CHAMPIONSLEAGUE

La plus prestigieuse des compétitions de clubs a été inaugurée un mois après le premier Congrès de l'UEFA à Vienne, le 2 mars 1955. Cependant, curieusement, ce n'est pas à l'initiative de l'UEFA que la Coupe des champions a vu le jour.

Une paternité française
Alors que l'attention des membres fondateurs de l'UEFA était tournée vers la création d'une compétition de sélections nationales, le quotidien sportif "L'Equipe" et son journaliste Gabriel Hanot soutenaient la cause d'une compétition regroupant des clubs de toute l'Europe. Hanot, assisté de son collègue Jacques Ferran, dressaient les plans d'un tournoi qui se jouerait les mercredis soir.

Une initiative saluée
Le tournoi dont "L'Equipe" avait eu l'idée ne stipulait pas que les équipes participantes devaient être championnes de leur pays : le choix prenait plutôt en compte la popularité des clubs. Les représentants de 16 clubs étaient conviés à une réunion les 2 et 3 avril 1955, au terme de laquelle le règlement proposé par "L'Equipe" était accepté à l'unanimité. La première rencontre de Coupe des clubs champions européens s'est déroulée à Lisbonne. Le Sporting Clube de Portugal concédait un nul 3-3 face au FK Partizan. Les Yougoslaves s'imposaient 5-2 au match retour à Belgrade pour se qualifier pour le tour suivant.

La domination madrilène
Le Real Madrid CF remporta les cinq premières éditions. Depuis, d'autres clubs ont connu des périodes fastes : l'AFC Ajax et le FC Bayern München l'ont tous deux remportés trois fois de suite. L'Ajax a dû patienter 22 ans pour ajouter un quatrième trophée aux trois acquis au début des années 70, la victoire du Real en 1998 mit fin à une pénurie de 32 ans, alors que la séance de tirs au but remportée par le Bayern à Milan en 2001 mettait un terme à une attente de 26 ans pour une quatrième couronne.

Le succès de Liverpool
Les quatre titres remportés par le Liverpool FC entre 1977 et 1984 méritent une mention spéciale, car les Reds les ont enlevés avec une équipe à chaque fois fondamentalement remaniée. Le club anglais a retrouvé son aura en 2005, grâce à une superbe victoire sur l'AC Milan obtenue après avoir remonté trois buts de retard pour s'imposer au terme de la séance de tirs au but, dans ce qui est peut-être la finale la plus excitante et mémorable de la compétition.

Palmarès
Le Real Madrid est à ce jour le club qui a remporté le plus de succès en UEFA Champions League, avec ses trois titres obtenus. Les Merengues sont également les plus titrés sur l'ensemble de la compétition depuis son inauguration, grâce à leurs neuf couronnes européennes, suivis par l'AC Milan et ses six titres, Liverpool et ses cinq succès, et le Bayern et l'Ajax, avec quatre victoires chacun. Le Real détient aussi le record du nombre de participations en finale (12). Le succès du Milan en 2002/03 venait récompenser un marathon de 19 rencontres, les Milanais ayant disputé le troisième tour qualificatif, et une finale face à la Juventus disputée jusqu'au bout du suspense et la terrible épreuve des tirs au but.

Changement de format
La plus grande évolution connue par la compétition voyait le jour lors de la saison 1992/93, avec l'inauguration de l'UEFA Champions League, qui combinait une phase de groupes avec des matches traditionnels à élimination directe, après qu'une phase de groupes a été testée la saison précédente. La popularité de la phase de groupes a vu la compétition passer de huit à 32 équipes engagées, avec des rencontres disputées les mardis et mercredis à travers toute l'Europe.

2003 Milan - Juventus 0 - 0 (3-2)

Date : 28 mai 2003
Stade : Old Trafford (Manchester)
Spectateurs : 62 295 spectateurs.
Buts : Fijkaard Frank (68')
Milan : Dida, Costacurta Allesandro, Maldini Paolo, Nesta Alessandro, Kaladze Kakha, Gattuso Gennaro, Pirlo Andrea, Rui Costa, Seedorf Clarence, Inzaghi Filippo, Shevchenko Andriy Entraîneur : Ancelotti.
Juventus : Buffon Gianluigi, Thuram Lilian, Ferrara Ciro, Montero Paolo, Zambrotta Gianluca, Camoranesi Mauro, Tacchinardi Alessio, Tudor Igor, Davids Edgar, Del Piero Allesandro, Trezeguet David . Entraîneur : Lippi.

1996 Juventus - Ajax 1 - 1 (4-2)

Date : 22 mai 1996
Stade : Olimpico (Rome)
Spectateurs : 67 000 spectateurs.
Buts : Ravanelli (13'), Litmanen (42')
Juventus : Perruzzi Angelo, Ferrara Ciro, Torricelli Moreno, Vierchowod Pietro, Pessotto Gianluca, Conte Antonio, Sousa Paulo, Deschamps Didier, Del Piero Allesandro, Vialli Gianluca, Ravanelli Fabrizio Entraîneur : Lippi.
Ajax : Sar van der Edwin, Silooy Sonny, Blind Danny, Boer de Frank, Bogarde Winston, Boer de Ronald, Litmanen Jari, Davids Edgar, Finidi George, Kanu Nwanko, Musampa Kiki . Entraîneur : Van Gaal.

1994 Milan - Barcelone 4 - 0

Date : 18 mai 1994
Stade : Olympiako Stadio Spiros Louis (Athenes)
Spectateurs : 76 000 spectateurs.
Buts : Massaro (22'), Massaro (45'), Savicevic (47'), Desailly (58')
Milan : S. Rossi, Tassotti, F. Galii, Maldini (Nava 83'), Panucci, Donadoni, Desailly, Alvertini, Boban, Savicevic, Massaro. Entraîneur : Fabio Capello.
Barcelone : Zubizarreta, Ferrer, Nadal, R. Koenam, Sergi (Quique 72'), Guardiola, Bakero, Amor, Stoichkov, Romario, Beguiristain (Eusebio 51') . Entraîneur : Johan Cruyff.

1990 Milan - Benfica 1 - 0

Date : 23 mai 1990
Stade : Prater (Vienne)
Spectateurs : 58 000 spectateurs.
Buts : Fijkaard Frank (68')
Milan : Galli Giovanni, Tassotti Mauro, Baresi Franco, Costacurta Allesandro, Maldini Paolo, Colombo Angelo, Rijkaard Frank, Ancelotti Carlo, Evani Alberigo, Gullit Ruud, Basten van Marco Entraîneur : Sacchi.
Benfica : Louro Silvino, Carlos José, Gomes Ricardo, Aldair, Quina Samuel, Paneira Vitor, Neves Hernani, Thern Jonas, Pacheco Jaime, Filho Valdo, Magnusson Mats. Entraîneur : Eriksson.

1989 Milan - Steaua Bucarest 4 - 0

Date : 24 mai 1989
Stade : Camp Nou (Barcelone)
Spectateurs : 100 000 spectateurs.
Buts : Gullit (18'), Van Basten (28'), Gullit (39'), Van Basten (47')
Milan : G. Galli - Tassotti, F. Baresi, Costacurta (F. Galli, 74e), P. Maldini - Colombo, Rijkaard, Donadoni, Ancelotti - Gullit (Virdis, 59e), van Basten. Entraîneur : Sacchi.
Steaua Bucarest : Lung - Petrescu, Bumbescu, Iovan, Ungureanu - Minea, Hagi, Stoica, Rotariu (Balint, 46e) - Lacatus, Piturca. Entraîneur : Iordanescu.

1985 Juventus - Liverpool 1 - 0

Date : 29 mai 1985
Stade : Heysel (Bruxelles)
Spectateurs : 60 000 spectateurs
But : Platini (58')
Juventus : Tacconi - Favero, Brio, Scirea, Cabrini - Massimo Bonini, Platini, Tardelli - Briaschi (Prandelli, 84e), Paolo Rossi (Vignola, 89e), Boniek. Entraîneur : Trapattoni.
Liverpool : Grobbelaar - Neal, Alan Hansen, Lawrenson (Gillespie, 3e), Beglin - Nicol, Dalglish, Wark, Whelan - Walsh (Johnston, 46e), Rush. Entraîneur : Fagan.

1969 Milan - Ajax 4 - 1

Date : 28 mai 1969
Stade : Santiago Bernabeu (Madrid)
Spectateurs : 31700
Buts : Prati Pierino (7'), Prati Pierino (39'), Vasovic Velibor (60'), Sormani Angelo (67'), Prati Pierino (75')
Milan : Cudicini Fabio, Anquilletti Angelo, Rosato Roberto, Schnellinger Karl-Heinz, Malatrasi Saul, Trapattoni Giovanni, Rivera Gianni, Lodetti Giovanni, Hamrin Kurt, Sormani Angelo, Prati Pierino Entraîneur : Rocco Nereo
Ajax : Bals Gert, Suurbier Wim, Hulshoff Barry, Vasovic Velibor, Duivenbode van Theo, Pronk Tonnie, Groot Henk, Swart Sjaak, Danielsson Inge, Cruijff Johan, Keizer Marcel Entraîneur : Michels Rinus

1965 Inter-Benfica 1 - 0

Date : 27 mai 1965
Stade : San Siro (Milan)
But : Jair D. (42')
Milan : Sarti G., Burgnich T., Facchetti G., Bedin G., Guarneri A., Picchi A., Jair D., Mazzola S., Peiro J., Suares L., Corso M. entraîneur : Herrera
Benfica : Costa Pereira A., Cavem D., Raul M., Cruz F., Germano L., Neto J., Coluna M. Jose Augusto P., Jose Torres A., Eusebio F., Simoes A.entraîneur : Schwartz

1964 Inter - Real Madrid 3 - 1

Date : 27 mai 1964
Stade : Stade du Prater (Vienne)
Spectateurs : 71333
Buts : Mazzola (43'), Milani (61'), Felo (70'), Mazzola (76')
Inter : G. Sarti - Burgnich, Guarneri, Picchi, Facchetti - Tagnin, Suarez, Corso - Jaïr, Mazzola, Milani. Entraîneur : Herrera.
Real : Vicente - Isidro, Santamaria, Zoco, Pachin - Felo, Muller - Amancio, Di Stefano, Puskas, Gento. Entraîneur : Munoz.

1963 Milan AC - Benfica Lisbonne 2 - 1

Date : 22 mai 1963
Stade : Wembley (Londres)
Spectateurs : 45700
Buts : Eusebio (19'), Altafini José (58'), Altafini José (69')
Milan AC : Ghezzi Giorgio, David Mario, Maldini Cesare, Benitez Morales, Trebbi Mario, Sani Dino, Trapattoni Giovanni, Pivatelli Gino, Altafini José, Rivera Gianni, Mora Bruno. Entraîneur Rocco Nereo
Benfica : Perreira Costa, Cavem Domiciano, Raúl Machado, Cruz Fernando, Fernandes Humberto, Coluna Mario, Augusto José, Santana Joaquim, Torres José, Eusebio, Simões Antonio. Entraîneur Bauza Fernando